Communiqué de presse :
80 000 enfants à haut risque de choléra alors que les épidémies se propagent dans 12 pays d’Afrique de l’Ouest et centrale
On estime à 80 000 le nombre [1] d’enfants exposés à un risque élevé de choléra alors que la saison des pluies commence en Afrique de l’Ouest et centrale.
Le risque accru de propagation du choléra est dû à des flambées épidémiques actives en République démocratique du Congo (RDC) et au Nigéria, qui augmentent la menace d’une transmission transfrontalière vers les pays voisins. Le Tchad, la République du Congo, le Ghana, la Côte d’Ivoire et le Togo sont également aux prises avec des épidémies en cours, tandis que le Niger, le Liberia, le Bénin, la République centrafricaine et le Cameroun restent sous étroite surveillance en raison de leur vulnérabilité. Des efforts urgents et intensifiés sont nécessaires pour prévenir la propagation et contenir la maladie dans la région.
« Les fortes pluies, les inondations généralisées et le niveau élevé de déplacements sont autant d’éléments qui alimentent le risque de transmission du choléra et mettent la vie des enfants en danger », a déclaré Gilles Fagninou, Directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. « L’accès à l’eau potable et les conditions d’hygiène étant déjà désastreux, il est urgent d’agir. C’est une question de survie ».
En RDC, le pays le plus durement touché de la Région, le ministère de la Santé a notifié en juillet plus de 38 000 cas et 951 décès[2], les enfants de moins de cinq ans représentant 25,6 % des cas. Les enfants, en particulier ceux de moins de cinq ans, sont particulièrement vulnérables au choléra en raison de facteurs tels que le manque d’hygiène, le manque d’assainissement et d’eau potable, et une susceptibilité accrue à la déshydratation sévère. Les provinces les plus touchées sont le Sud-Kivu, le Nord-Kivu, le Haut Katanga, la Tshopo, le Haut Lomami, le Tanganyika et le Maniema. Les enfants de la RDC risquent d’être confrontés à la pire crise de choléra depuis 2017, à moins que les mesures visant à contenir l’épidémie ne soient intensifiées.
La situation à Kinshasa est devenue critique, avec une forte augmentation des cas de choléra au cours des quatre dernières semaines à la suite de pluies intenses et d’inondations généralisées. Avec la pression supplémentaire sur un système de santé déjà débordé, la ville est maintenant aux prises avec un nombre élevé de notifications et un taux de létalité alarmant de 8 %.
Au Tchad, 55 cas suspects de choléra, dont quatre mortels, ont été signalés sur le site de réfugiés de Dougui, à environ 103 kilomètres d’Abéché, près de la frontière soudanaise. Le ministère de la Santé a confirmé la présence de Vibrio cholerae dans deux échantillons prélevés le 24 juillet.
La population déplacée, principalement des enfants, vit dans des conditions extrêmement précaires, marquées par la surpopulation, le manque d’eau potable, l’insuffisance de l’assainissement et l’accès limité aux soins de santé. Ces facteurs créent un environnement très propice à la propagation rapide du choléra si des mesures urgentes de prévention et de riposte ne sont pas mises en œuvre.
À la fin du mois de juin, le Nigeria avait enregistré 3 109 cas suspects de choléra et 86 décès dans 34 États, ce qui en fait le deuxième pays le plus touché de la région de l’Afrique de l’Ouest et centrale. Le choléra reste endémique au Nigeria, le pays ayant connu des épidémies majeures récurrentes ces dernières années.
Au Ghana, 612 cas de choléra avaient été signalés au 28 avril 2025[3]. En Côte d’Ivoire, 322 cas et 15 décès étaient notifiés au 14 juillet 2025[4]. Au Togo, 209 cas de choléra et cinq décès ont été notifiés au 22 juin 2025 [5].
Depuis le début des épidémies, l’UNICEF fournit des fournitures vitales de santé et d’eau, d’hygiène et d’assainissement (WASH) aux centres de traitement et aux communautés, soutient la vaccination contre le choléra dans les zones touchées et encourage les familles à se faire soigner rapidement et à améliorer leurs pratiques d’hygiène, tout en intensifiant les efforts de préparation et de réponse dans les pays à risque.
Pour intensifier sa réponse d’urgence au choléra dans la région au cours des trois prochains mois, l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre a besoin d’urgence de 20 millions de dollars au cours des trois prochains mois pour fournir un soutien essentiel dans les domaines de la santé, de l’eau, de l’assainissement et de l’hygiène, de la communication sur les risques et de l’engagement communautaire.
« Nous sommes engagés dans une course contre la montre, travaillant main dans la main avec les autorités pour fournir des soins de santé essentiels, de l’eau potable et une nutrition adéquate aux enfants déjà exposés au risque de maladies mortelles et de malnutrition aiguë sévère », a déclaré Gilles Fagninou. « Avec un éventail de partenaires, nous renforçons l’engagement communautaire et étendons notre portée aux régions éloignées et mal desservies, en mettant tout en œuvre pour nous assurer qu’aucun enfant n’est laissé pour compte. »
DAKAR, le 30 juillet 2025
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